Van overleven naar leven

‘Ik ben waar ik hoor te zijn.’

Ervaringsdeskundige Amine Elhafid is een brug voor mensen in kwetsbare posities

Toen Amine Elhafid op zijn 14e vanuit Rabat naar Amsterdam kwam, was het zijn plan om alle kansen te grijpen. ‘Ik wilde studeren, werken, trouwen, kinderen krijgen en een aangenaam leven leiden. Als twintiger had hij een leven waar menigeen van droomt: Amine had veel mooie spullen en boekte luxe vakanties. ‘Maar ik gaf meer uit dan er binnenkwam. Je leeft in een materialistische wereld en laat je meeslepen. Ondertussen was het crisis en kon ik mezelf niet blijven motiveren toen ik niet aan de bak kwam kwam in de IT-sector.’ 

In 2014 volgde hierdoor een zware periode. Amine belandde in de schuldsanering en werd depressief. Omdat hij niet meer voor zichzelf kon zorgen, verbleef hij bij zijn moeder, waar hij weinig zijn bed uit kwam. ‘Voor mijn moeder was het frustrerend en dat is begrijpelijk. Je wilt je kind zien floreren.’ 

Naast steun van zijn moeder, kreeg hij ook veel hulp van Marina: een maatschappelijk werker van Spirit, die hem in zijn jeugd had begeleid. ‘Ze is als een tweede moeder voor mij en was cruciaal in het verwerken van mijn verleden.’ Amine kreeg hierdoor meer rust in zijn hoofd en startte even later met het schuldsaneringstraject. Hij zat nog in de depressie, maar gooide zijn zelfmedelijden over boord. ‘Ik wist dat het goed zou komen, maar hoe? Ik wilde gewoon vliegen, maar het kon niet. Ik had geen vleugels. Om ze te ontwikkelen heb je voeding nodig.’

De weg omhoog

‘De eerste stap was mij verdiepen in het geloof. Ik haalde er veel kracht uit, en nog steeds. Daarnaast ben ik gaan sporten in het park en ben ik kennis gaan opdoen.’ Samen met de klantmanager bij UWV maakte Amine een plan en startte met een talentcoach bij De Regenboog. Tijdens de gesprekken werd duidelijk dat hij niet terug wilde naar een baan in de IT, maar dat hij met mensen wilde werken. 

En vanaf dat moment pakte Amine veel aan: via de vrijwilligersacademie en TEAM ED was hij ervaringsdeskundige bij inloopspreekuren. Drie keer per week zat hij op de fiets van het huis van zijn moeder in de Bijlmer naar West: hij sloeg geen activiteit over, wat veel structuur bood. Ook was hij vrijwilliger bij spelletjesmiddagen, host bij Grip op je Geld en organisator van een lunch bij de Horizon voor kwetsbare mensen in Nieuw-West. Toen de lunch een groot succes werd kwam een nieuw omslagpunt. ‘Dit was echt het moment dat ik voelde: ‘Ik kan wel wat.’ Ik leerde pitchen bij het wijkzorgteam en ben gaan solliciteren onder aanmoediging van mijn begeleider en collega’s.’ 

Amine herinnert zich een gesprek met een vriend in deze fase van zijn leven. ‘Ik zei tegen hem: ‘Ik wil ook belasting betalen man! En niet alleen maar nemen door de uitkering. Ik wil echt meedoen.’ 

Er volgden sollicitaties bij verschillende organisaties en deze keer voelde het anders dan vroeger, want hij gaf hij niet op. Met hulp van de CV-dokter wijzigde hij zijn cv bijna 20 keer en in het voorjaar van 2019 werd zijn doorzettingsvermogen beloond met een baan als ervaringsdeskundige in het programma Van Overleven naar Leven bij Sezo. Vroeger kon ik niet voor mezelf zorgen en nu zorg ik voor anderen.’

 

Stations voor succes

Amine spreekt meerdere keren vol lof over de zogenoemde stations: dit zijn sociale plekken waar mensen zich gehoord voelen, waar kansen zijn om je te ontwikkelen en waar er niet opgegeven wordt. ‘Hier hebben mensen een open houding, zo van: ‘Ok, je bent na een jaar teruggekomen, welkom. We gaan gewoon verder man!’ Ik voelde dat vertrouwen niet altijd, maar ik bleef in mezelf geloven. En ook veel anderen deden dat. Zoals Marina van Spirit en Magdy van Sezo. Zolang iemand in je gelooft, stimuleert het je om meer te schitteren. En kijk waar ik nu sta.’ 

‘Sezo is voor mij de plek waar het is ontploft, waar ik echt het gevoel heb dat ik op mijn plek zit. Als ik een kind zou krijgen, dan mag ik alleen een Islamitische naam geven, maar anders anders zou ik mijn kind Sezo of Daadkr8 noemen.’ 

‘Ik voel me gezegend: ik heb een baan waarin ik van betekenis kan zijn voor mensen. Ik voel meer zelfverzekerdheid, dankbaarheid. ‘En mijn moeder is blij en supertrots op mij. Ze ziet me nu als de pilaar van het gezin. Ze zegt altijd: ‘je bent de steun van je zussen en je broer.’ En die rol neem ik ook op me.’

In zijn werk als ervaringsdeskundige wil Amine een brug zijn, tussen het systeem en kwetsbare mensen. Hij zet hierbij zijn ervaring in om het vertrouwen te winnen. ‘Het zijn gezinnen met multicomplexe problematiek, Ze zijn uit het oog verloren of het lukt niet met de reguliere hulpverlening. De maatschappelijk werker en ik vormen samen een tandem. We zien dingen die een reguliere hulpverlener niet  altijd ziet.

Volgens Amine is het heel belangrijk dat plekken zoals Daadkr8 en Vrouw en Vaart er zijn. ‘Zulke plekken heb je hard nodig voor mensen die het zwaar hebben op financieel gebied, die werkloos zijn, of problemen hebben in hun relatie of met hun kinderen. Hier kunnen ze hun hoofd leegmaken tijdens een wandeling of samen een kop koffie of thee drinken. En ze kunnen cursussen volgen, werken aan hun cv, de taal beter leren en elkaar onderling helpen.’

 

Amine’s adviezen

Mijn adviezen voor mensen die in een moeilijke situatie zitten: 

• Werk aan jezelf, geloof in jezelf en investeer in jezelf; 
• Bijt door, dus ook de dingen die niet leuk zijn moet je gewoon doen. Het ziet er soms uit alsof het nutteloos is, maar doe het! 
• Praat met een buur, vriend(in) of familielid over je zorgen, lucht je hart.
• En maak gebruik van de hulpverlening die er is. Kom naar een inloopspreekuur. Er zijn hulpverleners die met hart en ziel werken en je begrijpen.